Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) fuhr am Samstagnachmittag in Rennen 1 der MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft auf dem Circuit de Nevers Magny-Cours unter tückischen Bedingungen auf den zweiten Platz. Nachdem er sich in der Superpole im Regen schwer getan hatte und von Platz 17 ins Rennen gegangen war, gab er zu, dass er selbst von seiner starken Pace überrascht war, als der Regen am Nachmittag wieder einsetzte. 

Der WorldSBK-Titelträger der Jahre 2022 und 2023 hat in letzter Zeit geäußert, dass er bei seinen Besuchen in Most und Portimao ein besseres Gefühl für seine Ducati Panigale V4R hatte, doch dieses Gefühl war im Regen von Magny-Cours mit einem nassen Setup verschwunden, als er sich für die sechsten Reihe qualifizierte. In Rennen 1, das unter gemischten Bedingungen gestartet wurde, ging Bautista auf Slick-Reifen an den Start und wechselte schnell auf Regenreifen, sobald der Regen wieder einsetzte. 

Nachdem sein Ducati-Teamkollege Nicolo Bulega und sein alter Rivale Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) in der ersten Runde gestürzt waren, hatte auch Bautista Sekunden später in der Schikane einen 'Moment', aber er behielt die Nerven und fuhr eine äußerst kluge Runde, die er schließlich mit 8,288 Sekunden Rückstand auf den Sieger Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) beendete und damit ein unerwartetes Podiumsergebnis einfuhr. 

„Es war eine große Herausforderung, von Platz 17 zu starten“, sagte er anschließend. „In der Superpole hatte ich im Nassen kein gutes Gefühl, und ich weiß nicht, warum. Wir mussten in einigen Bereichen des Rennens sehr vorsichtig sein, wie zum Beispiel in der letzten Schikane, wo es in der ersten Runde einen großen Crash gab. Ich wäre dort auch fast gestürzt, aber ich hatte Glück.“

Zum Zeitpunkt seines Besuchs in der Boxengasse, um auf Regenreifen zu wechseln, erklärte er: „Als ich den ersten Regentropfen sah, dachte ich, ok, du musst reingehen, denn es war dunkel und der Regen kam, also war ich der Erste, der rein ging. Ich denke, das war die richtige Entscheidung. Dann war das Gefühl nicht allzu schlecht und ich konnte härter pushen als in der Superpole, ich sah meine Rundenzeit und die war nicht allzu schlecht. Danach habe ich nur noch versucht, zu überleben!“

Der erfahrene Spanier kommentierte das Gesamtergebnis wie folgt: „Am Ende bin ich mit dem zweiten Platz sehr zufrieden, nachdem ich von Platz 17 gestartet bin, in einem Flag-to-Flag-Rennen, mit Regenreifen und bei nassen Bedingungen, aber mit einem trockenen Set-up. Ich bin sehr, sehr glücklich. Ich war ehrlich gesagt von meinem Gefühl und meiner Rundenzeit überrascht, das war eine gute Überraschung für mich. Ich konnte pushen und hatte etwas Selbstvertrauen.“

Mit Blick auf das Tissot-Superpole-Rennen am Sonntag, bei dem er erneut von Platz 17 starten wird, fügte er hinzu: „Wir werden sehen, wie das Wetter wird, es sieht so aus, als ob es gut sein wird, zumindest trocken. In der Superpole von hinten zu starten, wird im Trockenen sehr schwierig sein, schwieriger als im Nassen. Ich werde versuchen, den bestmöglichen Start zu erwischen, so viele Positionen wie möglich zu gewinnen und zu versuchen, eine bessere Startposition für Rennen 2 zu bekommen.“

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